‘바이오필릭 구별’ – 자연과 함께하는 장례 문화의 변화

전통적인 장례 문화는 오랜 세월 동안 변화 없이 유지되어 왔지만, 최근에는 자연과 조화를 이루는 바이오필릭(Biophilic) 장례 방식이 새로운 대안으로 떠오르고 있습니다. 현대 사회에서는 지속 가능성과 환경 보호에 대한 관심이 높아지면서, 기존의 화장이나 매장 방식이 아닌, 자연을 존중하는 장례 문화로 전환하려는 움직임이 확산되고 있습니다.

‘바이오필릭 구별(Biophilic Farewell)’은 자연과의 연결을 강조하는 친환경적 장례 방식으로, 매장 과정에서 자연 생태계를 해치지 않고, 생명의 순환을 존중하는 개념을 포함합니다. 이는 단순한 장례 방식의 변화가 아니라, 죽음을 바라보는 철학 자체를 바꾸고, 인간과 자연의 관계를 재정립하는 문화적 혁신이라고 할 수 있습니다.

이번 글에서는 바이오필릭 장례 문화의 개념과 필요성, 친환경 장례 방식의 유형, 세계적인 적용 사례, 그리고 미래 전망을 살펴보겠습니다.

 

1. 바이오필릭 구별의 개념과 필요성 – 지속 가능한 장례 문화의 도입

기존의 장례 방식은 많은 자연적 자원을 소모하며, 환경 오염을 유발하는 문제를 안고 있습니다. 매장은 토지 이용 문제를 초래하며, 화장은 이산화탄소 배출량이 높아 기후 변화에 부정적인 영향을 미칩니다. 이에 따라, 바이오필릭 장례 방식이 대안으로 떠오르고 있습니다.

① 기존 장례 방식이 초래하는 환경 문제

• 매장(Burial)의 문제점
  • 대규모 묘지는 토지 이용 문제를 발생시키며, 점점 더 많은 공간을 차지.
  • 방부 처리된 시신은 토양 오염을 유발할 가능성이 높음.
• 화장(Cremation)의 문제점
  • 화장 과정에서 약 400kg의 이산화탄소가 배출되며, 이는 자동차 한 대가 약 1,600km를 주행하는 것과 동일한 수준.
  • 사용되는 연료로 인해 대기 오염 물질이 방출됨.

② 바이오필릭 장례 문화의 필요성

• 자연과 조화를 이루는 장례 방식은 환경을 보호하면서도 인간의 죽음을 자연의 일부로 받아들이는 의미 있는 방식.
• 지속 가능한 방식으로 설계된 장례 방식은 죽음 이후에도 자연 생태계에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음.
• 심리적, 정서적 측면에서도 자연 속에서 고인을 기리는 방식이 유족들에게 더 큰 위로를 제공할 수 있음.

이처럼, 바이오필릭 구별은 단순히 친환경적인 선택을 넘어, 죽음과 생명의 순환을 자연과 연결하는 철학적 변화라고 할 수 있습니다.

 

 

2. 친환경 장례 방식 – 바이오필릭 장례 유형과 기술

바이오필릭 장례 방식은 자연과 공존하는 다양한 형태의 친환경 장례 방법으로 발전하고 있으며, 그중에서도 대표적인 방식 몇 가지를 소개합니다.

① 바이오디그레이더블(생분해) 관 사용

• 전통적인 관 대신, 나무, 대나무, 버섯 균사체 등 자연적으로 분해되는 소재를 사용하여 토양 오염을 최소화.
• 대표적인 사례로, ‘리빙 코쿤(Living Cocoon)’은 균사체로 만든 관으로, 매장 후 시신이 자연스럽게 토양으로 돌아갈 수 있도록 돕는 방식.

② 수중 장례(Aquamation, Water Cremation)

• 화장 대신, 알칼리 용액과 따뜻한 물을 이용하여 시신을 분해하는 방식.
• 일반 화장보다 이산화탄소 배출량이 90% 낮고, 토양 오염 없이 잔여물은 유기농 비료로 활용 가능.

③ 숲 장례 및 나무 묘지(Tree Burial & Green Burial)

• 묘지 대신, 고인의 유해를 나무의 뿌리 아래에 묻어 생태계의 일부로 활용.
• 대표적으로, 이탈리아의 ‘Capsula Mundi’는 시신이나 유골을 생분해성 캡슐에 넣고, 그 위에 나무를 심어 ‘숲 공동체’를 만드는 장례 방식.

④ 인공 산호초 장례(Reef Burial)

• 바다를 사랑했던 고인을 위해, 유해를 바닷속 인공 산호초로 만들어 해양 생태계 복원에 기여.
• 미국에서는 ‘Eternal Reefs’라는 프로젝트를 통해, 유해를 바닷속 산호초 구조물로 변환하여 해양 생물의 서식지로 활용.

이처럼, 바이오필릭 장례 방식은 고인을 기리는 동시에 자연을 보호하는 지속 가능한 선택지로 발전하고 있습니다.

 

 

3. 바이오필릭 장례 문화의 세계적 적용 사례

이미 여러 국가에서는 바이오필릭 구별을 장려하는 정책을 시행하고 있으며, 많은 사람들이 자연 친화적인 장례 방식을 선택하고 있습니다.

① 영국 – 녹색 장례 공동체(Green Burial Movement)

• 영국은 1990년대부터 화학적 방부 처리 없이 자연적으로 분해되는 ‘그린 버리얼(Green Burial)’ 방식을 확산.
• 대표적인 곳으로 ‘울우드 자연 묘지(Woolwood Natural Burial Ground)’는 산책로와 숲이 있는 장례 공간을 제공하며, 전통적인 묘지 대신 숲속에서 자연스럽게 기릴 수 있도록 함.

② 미국 – 탄소 중립 장례 방식 확대

• 워싱턴주는 2019년 세계 최초로 ‘시신 퇴비화(Composting Burial)’를 합법화하여, 사망 후 유골을 퇴비로 변환하는 방식을 도입.
• ‘리컴포즈(Recompose)’라는 장례 서비스는 30일 안에 시신을 흙으로 변환하여 유족들이 이를 원하는 장소에 뿌릴 수 있도록 함.

③ 한국 – 수목장과 친환경 장례 지원 확대

• 한국에서도 수목장림을 조성하여 나무 아래 유골을 안치하는 친환경 장례 방식을 장려.
• 정부는 ‘친환경 장묘 문화 확산 사업’을 추진하며, 바이오필릭 장례 방식을 더욱 확대할 계획.

이처럼, 세계적으로 자연 친화적인 장례 방식이 확산되면서, 바이오필릭 구별은 미래 장례 문화의 새로운 표준이 되고 있습니다.

 

 

4. 바이오필릭 장례 문화의 미래 전망 – 지속 가능한 죽음의 철학

바이오필릭 장례 문화는 단순한 환경 보호를 넘어, 죽음을 자연의 일부로 받아들이고, 생명 순환의 가치를 존중하는 철학적 변화를 의미합니다.

① 미래의 장례 방식 변화 전망

• 기존의 매장과 화장 방식이 점차 감소하고, 퇴비화, 수목장, 생분해성 관 등의 친환경 장례 방식이 확대될 전망.
• 정부와 기업들은 탄소 중립 정책과 연계하여 친환경 장례를 지원하는 방향으로 정책을 강화할 것.

② 죽음에 대한 인식 변화

• 단순히 죽음을 끝이 아닌 자연과 공존하는 순환 과정으로 바라보는 시각이 확대.
• 생명을 존중하고 환경을 보호하는 장례 방식이 점점 더 보편화될 것.

이처럼, 바이오필릭 장례 문화는 지속 가능한 미래를 위한 선택이자, 죽음을 자연과 연결하는 새로운 철학이 될 것입니다.